Ideias-chave
Lodo de esgoto; Aproveitamento energético; Gaseificação
Resumo
O lodo gerado em Estações de Tratamento de Esgoto (ETEs) tem, como destino mais comum, a sua disposição em aterros sanitários. Entretanto, essa prática, além de contribuir para a diminuição da vida útil destes, pode provocar a disseminação de agentes patogênicos e causar instabilidades nos taludes devido ao alto teor de umidade, comprometendo a segurança operacional do aterro durante sua incorporação. Aliado a isso, temos o agravante de que, em função da expansão dos serviços de tratamento de esgotos devido ao processo de universalização do atendimento, teremos o aumento da geração de lodos, e a tendência é de que esta prática se torne inviável, principalmente nos grandes centros urbanos, onde a disponibilidade de áreas para aterros sanitários é cada vez mais restrita. Assim, em consonância com os princípios do desenvolvimento sustentável e da Política Nacional de Resíduos Sólidos que preconiza, dentre seus objetivos, a melhoria dos processos produtivos e ao reaproveitamento dos resíduos sólidos, incluídos a recuperação e o aproveitamento energético, a Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo (Sabesp) tem buscado a aplicação e o desenvolvimento de novas tecnologias para otimizar o tratamento do lodo gerado em suas ETEs. Sob essa perspectiva, no ano de 2020, foi celebrado convênio com a Fundação para o Desenvolvimento da Unesp (FUNDUNESP), para a elaboração de estudos para a implantação de uma planta piloto de gaseificação, a ser implantada na ETE Várzea Paulista, com fins de redução da quantidade de lodo gerado e o aproveitamento energético dos gases gerados no processo de gaseificação. Neste artigo, é realizada uma discussão teórica sobre a problemática relativa à geração de lodos em Estações de Tratamento de Esgoto e seus impactos financeiros e ambientais, das tecnologias atualmente aplicadas na ETE Várzea Paulista, comparando-as com a solução a ser implementada e apresentando os respectivos estudos de viabilidade econômica, financeira e ambiental.
Inovações ou Tendências
O autor traz uma importante contribuição sobre rotas alternativas de tratamento e disposição de lodo de esgoto, explorando os ganhos operacionais, econômicos e ambientais do aproveitamento do lodo e do biogás gerado na ETE Várzea Paulista.
